O portal de entrada de 38 metros de altura do Palácio Ak-Saray ainda se ergue da planície de Shahrisabz, embora os artesãos de Amir Temur o tenham concluído em 1404 e terremotos tenham derrubado o restante dentro de três séculos. A inscrição no seu arco de azulejos azuis dizia: "Se duvidas do nosso poder, olha para as nossas construções". O que sobrevive é uma fração da estrutura original, mas a escala da porta por si só confirma a ambição da corte timúrida. Shahrisabz fica a 90 quilômetros ao sul de Samarcanda, cruzando a Passagem Takhta-Karacha a 1.675 metros. A cidade possui o status de Patrimônio Mundial da UNESCO pelo seu conjunto de monumentos ligados a Amir Temur, que nasceu aqui em 1336. O complexo Dor-ut Tilovat contém a cripta onde dois dos filhos de Temur estão enterrados sob uma cúpula nervurada com acabamento em azulejos turquesa e cobalto. Perto dali, a Mesquita Kok-Gumbaz — encomendada por Ulugh Beg em 1435 — apresenta uma cúpula azul de 46 metros e um mihrab de mármore esculpido. O conjunto Dor-us Siadat mantém os restos do que foi destinado a ser o próprio mausoléu de Temur, embora ele tenha sido finalmente sepultado no Gur-e-Amir, em Samarcanda. As excursões de um dia saindo de Samarcanda geralmente partem às 08:00 para permitir que a luz da manhã ilumine as ruínas e retornam no final da tarde. O trajeto atravessa estepes altas e oferece vistas da cordilheira Zeravshan antes de descer para o vale Kashkadarya. Os guias abordam o layout original do palácio, o papel de Shahrisabz no império timúrida e o trabalho de restauração realizado desde a inscrição do local na UNESCO em 2000. Os passeios incluem a entrada no Ak-Saray, Dor-ut Tilovat e Kok-Gumbaz; alguns adicionam uma parada no bazar central ou na cúpula comercial Chorsu. A combinação de paisagens montanhosas e remanescentes arquitetônicos torna um passeio por Shahrisabz um contraponto ao mais famoso conjunto Registan de Samarcanda. Enquanto Samarcanda mostra a capital timúrida no seu apogeu, Shahrisabz revela a origem da dinastia e a ambição de engenharia que a precedeu. As ruínas são menos restauradas, o local é mais silencioso e a narrativa mais pessoal — esta era a cidade natal de Temur, e os monumentos refletem tanto a sua ascensão quanto a eventual contração do império.